Uma estação de carregamento de veículos eléctricos é um equipamento concebido para converter eletricidade AC em corrente DC para recarregar as baterias dos veículos eléctricos. Os consumidores e as frotas que pretendem adquirir veículos eléctricos precisam de ter acesso a locais de carregamento convenientes. Alguns locais de trabalho oferecem esta comodidade, enquanto os locais comerciais podem oferecê-la para atrair e manter os condutores de VE.
Carregadores
À medida que os veículos eléctricos se tornam mais comuns, os seus proprietários precisam de uma forma fiável de os recarregar. É aqui que entram em jogo as estações de carregamento de veículos eléctricos; estas estações de carregamento públicas podem ser encontradas em qualquer lugar, desde parques de estacionamento, aeroportos e mercearias a tomadas domésticas e podem ser acedidas utilizando carregadores especiais para veículos eléctricos ou tomadas domésticas normais; a instalação de estações de carregamento domésticas é, no entanto, mais dispendiosa, uma vez que é necessário instalar linhas eléctricas dedicadas a partir de caixas de disjuntores; no entanto, as empresas especializadas na instalação doméstica têm acesso a uma extensa rede de electricistas especializados neste tipo de trabalho, caso decida instalá-las você mesmo!
Existem vários sistemas de estações de carregamento de veículos eléctricos disponíveis, como o Nível 2, que pode fornecer à maioria dos veículos eléctricos até 80 amperes de eletricidade. Pode também considerar os carregadores inteligentes, que se ligam diretamente aos smartphones e permitem aos utilizadores monitorizar remotamente os horários de carregamento - estes podem custar mais no início, mas podem reduzir a ansiedade em relação à autonomia, poupando-lhe dinheiro a longo prazo.
Se planeia utilizar carregadores públicos de veículos eléctricos, pode ser vantajoso aderir a uma rede. Se aderir a uma rede, terá acesso a um mapa de estações próximas, bem como a informações sobre o seu apoio a tipos específicos de carregamento - pode até pagar por utilização ou subscrever planos mensais!
A escolha de um carregador de veículos eléctricos depende do tamanho e da marca da sua garagem, bem como do veículo. Idealmente, procure um com, pelo menos, tomadas de 240 volts e potência até 7,7 kW; isto deve permitir-lhe carregar totalmente um VE em quatro a dez horas.
Outra opção é um carregador rápido DC de Nível 3, que oferece capacidades de carregamento muito mais rápidas do que os seus equivalentes de Nível 2 e pode carregar o seu automóvel em menos de 20 minutos. Podem estar localizados em qualquer lugar - centros comerciais, edifícios de escritórios ou instalações governamentais são frequentemente boas escolhas; alguns até possuem sensores que desligam automaticamente a energia quando a ficha é retirada, para maior segurança e eficiência energética em comparação com as tomadas tradicionais.
Aplicações
Cada veículo elétrico vem equipado com a sua própria aplicação de carregamento, mas também existem aplicações de terceiros que podem ajudar os proprietários a encontrar e utilizar estações de carregamento públicas. Também podem ser utilizadas para monitorizar o estado de um veículo elétrico durante o carregamento, planear percursos para uma utilização optimizada da autonomia e reservar antecipadamente os tempos de carregamento - o que é particularmente útil durante as épocas altas.
Muitas destas aplicações são gratuitas, enquanto outras requerem uma subscrição, mas todas ajudam os condutores de veículos eléctricos a gerir a transição da condução de um veículo a gasolina. Algumas aplicações oferecem benefícios adicionais, tais como ligar os proprietários de veículos eléctricos a outros proprietários para partilharem dicas e truques para tirarem o máximo partido do seu veículo elétrico, ou alertá-los se uma estação de carregamento estiver a ser utilizada ou tiver problemas - poupando-lhes a espera até que seja aberto um espaço vazio na sua estação.
A PlugShare é uma das principais aplicações de carregamento de veículos eléctricos, fornecendo aos veículos eléctricos acesso a carregadores na sua área. Com a sua extensa funcionalidade de pesquisa que permite aos utilizadores filtrar por localização, tipo de rede, tipo de conetor e muito mais - bem como mostrar comodidades próximas como restaurantes e centros comerciais e recomendar o percurso mais rápido com base nas estações de carregamento disponíveis - o PlugShare torna o carregamento acessível e eficiente para todos!
Volta é outra aplicação útil para ligar os condutores de veículos eléctricos a carregadores públicos gratuitos em todos os EUA. A sua aplicação de utilização gratuita pode ser descarregada em dispositivos iOS e Android e permite pesquisar por localização, tipo de conetor, preço ou até mesmo comentários e fotografias de utilizadores, ajudando os condutores a tomar uma decisão informada ao carregar.
A EV Charge & Drive é outra aplicação de carregamento de veículos eléctricos de utilização gratuita, concebida para funcionar com várias redes de carregamento e disponível nas plataformas iOS e Android. Possui uma experiência de utilizador fácil, vários métodos de pagamento (cartão de débito/crédito, UPI e eWallet), bem como actualizações do estado operacional em tempo real.
Taxas
À medida que mais veículos eléctricos se fazem à estrada, os consumidores procuram estações de carregamento perto do local onde vivem, trabalham e fazem compras. As empresas devem encarar os postos de carregamento dedicados como investimentos que atraem e retêm funcionários e clientes - embora os custos desses investimentos possam variar consoante o momento, a forma e o local onde são instalados.
Em casa, com um carregador de nível 2, o custo será muito mais baixo do que nas estações públicas. Além disso, pode poupar ainda mais se escolher as horas de vazio, quando as tarifas de eletricidade tendem a ser menos dispendiosas - muitos serviços públicos fornecem tarifas de tempo de utilização, pelo que a aplicação EV Connect ou o ecrã do automóvel podem ajudar a determinar a melhor altura para carregar.
Por vezes, os custos das estações de carregamento de VE podem ser compensados por incentivos federais, estatais e locais que promovem a propriedade. O estado de Nova Iorque oferece ao comprador de um VE até $2.000 de desconto e 50% de reembolso dos custos de instalação em estações de carregamento de nível 2; além disso, o acesso às faixas HOV e portagens reduzidas podem ser aplicados como incentivos para encorajar a posse de um veículo elétrico (VE).
Se está a considerar instalar uma estação de carregamento na sua propriedade, não se esqueça de considerar os benefícios a longo prazo e as taxas associadas. Embora trabalhar com um fornecedor que gere todos os pormenores possa reduzir os custos iniciais, tenha também em atenção as taxas em vigor.
A estação de carregamento de veículos eléctricos pode ser um investimento dispendioso se considerarmos as taxas de manutenção e os custos de consumo de eletricidade, mas se planear com antecedência e selecionar uma estação de carregamento de veículos eléctricos com caraterísticas adaptadas às suas necessidades específicas, pode reduzir significativamente os seus custos globais.
Os programas de partilha de receitas oferecidos por empresas que vendem e gerem estações de carregamento de veículos eléctricos podem oferecer às empresas uma opção que partilha os riscos das despesas de capital em troca de uma percentagem dos ganhos. Embora estes acordos possam ser atractivos para algumas empresas, é essencial que estas compreendam todos os termos e condições antes de tomarem uma decisão.
Estacionamento
À medida que as pessoas se afastam dos carros a gasolina e se aproximam dos veículos eléctricos, as estações de carregamento de veículos eléctricos estão a tornar-se mais comuns. É provável que os encontre em parques de estacionamento públicos, centros comerciais, instalações governamentais e outros locais, muitas vezes equipados com vários conectores para acomodar uma série de veículos e normas. Alguns postos de carregamento rápido oferecem mesmo capacidades de carregamento rápido que podem aumentar a autonomia de um VE em menos de uma hora - acessíveis através de uma aplicação em smartphones ou de um cartão de acesso associado à rede que opera o posto.
Muitos condutores de VE estacionam no trabalho ou na escola, ou vivem em apartamentos e condomínios sem garagens privadas; estes indivíduos são referidos na indústria como “órfãos de garagem”. O acesso a estações de carregamento desempenha um papel fundamental na decisão de efetuar ou não a mudança; felizmente, existem formas de estes indivíduos se converterem mais facilmente.
Uma opção para o carregamento é instalar um carregador doméstico na sua garagem; no entanto, isto pode ser dispendioso e só será útil se for proprietário da sua casa. Outra opção é aderir a uma das redes de carregamento da Blink, ChargePoint ou EVgo, que fornecem mapas detalhados com estações de carregamento, bem como informações sobre tarifas e disponibilidade; algumas também incluem funcionalidades de planeamento da viagem do veículo.
Em terceiro lugar, as estações de carregamento móveis podem constituir uma opção económica e mais conveniente para abastecer o seu veículo elétrico, embora tenha de estar presente durante o carregamento. Além disso, solicite ao seu senhorio ou ao conselho de administração do condomínio a instalação de estações de carregamento domésticas nos seus parques de estacionamento como comodidades partilhadas para utilização dos residentes.
A Thruway Authority está a construir uma rede alargada de estações de carregamento de veículos eléctricos em parques de estacionamento para passageiros, áreas de serviço selecionadas e centros de boas-vindas ao longo do corredor da Thruway. Além disso, várias estações ao longo do corredor terão locais de carregamento de alta velocidade em corrente contínua; eventualmente, esta rede estender-se-á de ponta a ponta para mais de 120 locais de carregamento de alta velocidade em corrente contínua ao longo de toda a sua extensão.