Tal como acontece com o carregamento do telemóvel, existem vários métodos disponíveis para carregar um veículo elétrico.1
A potência do carregador desempenha um papel fundamental nos tempos de carregamento.
Alguns condutores optam por instalar carregadores em casa para poderem ligar o seu VE à noite ou quando estão no trabalho; outros utilizam estações públicas de carregamento de VE.
Nível 1
Os níveis de carregamento dos veículos eléctricos são classificados em três níveis: Nível 1, 2 e 3 (que também é conhecido como DC Fast Charging ou Tesla Supercharging). Um carregador de nível 1 possui uma ficha semelhante à que se encontra nos cabos de alimentação da maioria das casas; a sua outra extremidade liga-se diretamente à porta de carregamento de um VE - estes carregadores são normalmente utilizados pelos condutores de VE para carregar em casa, no trabalho ou em locais públicos.
Os carregadores de nível 1 funcionam com 120 volts, o que os torna compatíveis com muitos circuitos eléctricos residenciais existentes. Pode instalar facilmente um carregador em garagens, parques de estacionamento e parques de estacionamento de complexos de apartamentos, condomínios ou locais de trabalho; além disso, é até oferecido em aeroportos, hotéis, restaurantes ou centros comerciais!
Os carregadores de nível 1 acrescentam normalmente cerca de oito quilómetros à autonomia de um veículo elétrico por hora, o que é suficiente para a maior parte dos utilizadores que se deslocam para o trabalho ou para fazer recados com o seu veículo elétrico, mas podem não proporcionar velocidades de carregamento suficientemente rápidas para deslocações mais longas.
Existem, no entanto, desvantagens associadas às tomadas de carregamento de nível 1; a maioria dos condutores de veículos eléctricos só as escolhe quando estão disponíveis e o tempo o permite. São lentas, dispendiosas e demoram mais de 24 horas a recarregar completamente, o que significa que a maioria dos condutores de veículos eléctricos optará por tomadas de Nível 2 sempre que possível.
Uma das principais limitações dos carregadores de nível 1 é a sua falta de capacidades de ligação em rede; os condutores não podem localizá-los através de uma aplicação e não beneficiam de tantas capacidades como os carregadores de nível 2 ligados em rede.
Existem soluções para estas duas questões: Os carregadores de veículos eléctricos de nível 2 são cada vez mais comuns em residências e locais de trabalho e muito mais rápidos do que os carregadores de nível 1, funcionando normalmente em tomadas de 208 a 240 volts CA na América do Norte e em tomadas de 230/400 V CA na Europa. Alguns até vêm equipados com funcionalidades de comunicação avançadas, como controlo de acesso, ponto de venda, equilíbrio de carga e monitorização de energia, que fazem destas unidades uma excelente solução para habitações com várias unidades e locais de trabalho com vários utilizadores de unidades, onde a gestão do carregamento pode ser essencial para operações eficientes.
Nível 2
Os carregadores de veículos eléctricos de nível 2 proporcionam um carregamento até quatro vezes mais rápido do que qualquer um dos métodos de carregamento mais lentos, chegando a atingir 25 milhas por hora. Em casa, estes são frequentemente instalados em garagens ou perto de lugares de estacionamento em entradas de garagem. Para funcionar a este nível, uma tomada dedicada de 240 volts tem de estar num circuito totalmente separado (nem um secador de roupa elétrico nem um fogão de cozinha podem utilizar esta tomada); os electricistas licenciados podem instalar um utilizando os circuitos existentes em casa, mas para um desempenho ótimo seria mais sensato instalar um com o seu próprio circuito de caixa de disjuntores dedicado.
O carregamento de nível 1 envolve a ligação de um EVSE, ou equipamento de abastecimento de veículos eléctricos, a uma tomada de parede doméstica normal de 120 volts. Um EVSE vem de série em todos os veículos eléctricos híbridos plug-in e pode ser utilizado em muitas situações, como no trabalho e em casa. Um carregador de nível 1 acrescenta normalmente cerca de 3,5 a 6,5 milhas de autonomia por hora de carregamento, dependendo do tamanho da bateria e do tempo gasto a carregá-la.
Para os condutores de veículos eléctricos (VE) que pretendem uma maior autonomia diária ou que desejam reduzir totalmente o consumo de gasolina, pode valer a pena investir num carregador de VE de nível 2. Embora não seja necessário para todos os condutores, o investimento pode reduzir a ansiedade em relação à autonomia e ajudar a resolver as preocupações logísticas durante a transição para um trajeto totalmente elétrico.
Os carregadores de nível 2 diferem dos de nível 1 na medida em que utilizam um sistema de 240 volts que fornece uma corrente mais elevada à bateria, normalmente operando até 80 amperes ou aproximadamente 6,0 kW de potência (isto pode diferir dependendo do funcionamento do carregador de bordo do seu veículo elétrico, pelo que deve consultar o manual do proprietário para obter mais informações). Estes carregadores fornecem energia suficiente para a maioria dos automóveis eléctricos recarregarem em quatro horas, mas podem não satisfazer as necessidades de carregamento de automóveis como o Tesla Model 3, que necessita de mais de 160 km de energia numa hora.
Tal como os seus homólogos de nível 1, os carregadores de nível 2 também podem ser ligados a uma rede e geridos através de uma aplicação, proporcionando maior comodidade aos condutores que necessitam de autonomia adicional. Permitem também que os proprietários das estações acompanhem os relatórios de utilização para tomarem decisões comerciais mais informadas.
Nível 3
Os carregadores de veículos eléctricos de Nível 3 estão a tornar-se rapidamente os Speedy Gonzales do carregamento de VE, sendo mais fácil do que nunca encontrá-los por toda a cidade. Operando a 480V ou 1000V, os carregadores de Nível 3 podem rapidamente adicionar quilómetros a uma bateria de VE no mesmo período de tempo que um carro a gasolina demoraria a encher o depósito - como em paragens de descanso nas auto-estradas, parques de estacionamento de centros comerciais e restaurantes/hotéis/centros comerciais, etc. Têm um aspeto semelhante ao das tomadas de parede normais, mas fornecem até 25 KW - acrescentando 100-250 milhas em 30 minutos!
Embora o desgaste a longo prazo de uma bateria de VE carregada a taxas de Nível 3 seja discutível, as estações públicas tornam o carregamento de Nível 3 altamente acessível e conveniente quando se conduz pela cidade.
A instalação doméstica de um carregador de Nível 3 pode não ser a escolha mais económica; normalmente, uma instalação típica custa vários milhares de dólares, dependendo de factores como as especificações do carregador, os requisitos de colocação física e as actualizações eléctricas, bem como os programas locais de descontos e incentivos que podem potencialmente compensar as despesas incorridas através de velocidades de carregamento mais rápidas.
Embora existam vários tipos de carregamento de veículos eléctricos, os três níveis identificados pela Society of Automotive Engineers (SAE) continuam a ser os mais populares. Para saber mais, visite o nosso blogue, onde explicamos os níveis de carregamento de veículos eléctricos em maior profundidade. Independentemente da forma de carregamento escolhida, cada proprietário de um veículo elétrico deve colocar a si próprio algumas questões-chave para determinar o método ideal. Como parte dos seus preparativos, recomenda-se que os condutores compreendam como as diferentes opções de carregamento se conjugam para lhes dar a máxima flexibilidade na sua vida quotidiana e nos seus planos de viagem. Alguns proprietários de veículos eléctricos preferem carregar durante a noite em casa ou no escritório, enquanto outros optam por estações de carregamento rápido quando fazem viagens importantes.
Carregadores rápidos
Os carregadores de baterias são dispositivos utilizados para fornecer eletricidade a baterias recarregáveis de veículos eléctricos (VE) a elevadas taxas de carregamento. Os conversores CA para CC convertem a energia CA, permitindo tempos de recarga rápidos da bateria. Existem vários tipos de carregadores concebidos especificamente para veículos ou aplicações específicas.
Os carregadores de nível 1 ligam-se diretamente a tomadas normais de 120 V e podem carregar totalmente as baterias em 32 horas, enquanto os carregadores de nível 2 de 240 V demoram metade do tempo a fazer o mesmo.
A potência de saída das estações de carregamento desempenha um papel fundamental no tempo que o seu novo veículo elétrico demora a carregar, sendo que os kW mais elevados permitem um carregamento mais rápido do seu veículo.
CCS e CHAdeMO são duas normas abertas para o carregamento rápido: desenvolvidas por sete fabricantes de automóveis em 2014 com suporte inicial até 80 kW, respetivamente; enquanto a Associação CHAdeMO lançou a sua em 2010 com suporte de 50 kW.
Tanto o CHAdeMO como o CCS fornecem múltiplas ligações para diferentes automóveis, mas o Sistema de Carregamento Combinado (CCS) continua a ser a escolha mais eficiente, graças às suas caraterísticas adaptáveis que o tornam mais compatível com vários veículos; além disso, as suas capacidades de conversão de energia CC para CA reduzem significativamente os requisitos de hardware externo.
Possui um carregador integrado dedicado para controlar e monitorizar o fornecimento de energia à bateria, avaliando o seu estado e ajustando a corrente em conformidade. Além disso, este carregador monitoriza e protege, diminuindo a taxa de carregamento a temperaturas críticas.
A EVgo, uma das maiores redes públicas de carregamento rápido do país, utiliza estas tecnologias para oferecer aos seus clientes uma experiência de carregamento rápido excecional. As suas estações dispõem de lugares de estacionamento bem iluminados com toldos para sombra, sinalização que identifica claramente cada ponto de carregamento, bem como outras comodidades, como máquinas de snacks e fontes de água.
Os locais de trabalho estão a adotar cada vez mais estações de carregamento de veículos eléctricos como parte das suas iniciativas de sustentabilidade ou estratégias de envolvimento dos funcionários, proporcionando a tão necessária conveniência de não obrigar os trabalhadores a deixar o seu veículo durante o horário de trabalho e de voltar a ter um carro totalmente carregado assim que o dia termina.