Los coches de gasolina llevan mucho tiempo dominando las carreteras. Gracias a los avances en la tecnología de conducción autónoma y a la autonomía de las baterías, los vehículos eléctricos forman ahora parte de la cultura general.
El modelo más económico de Tesla cuesta menos de 40 000 libras esterlinas y ofrece una autonomía de hasta 247 millas por carga, además de prestaciones de alta gama como el sistema de sonido Bang & Olufsen con 10 altavoces y el sistema de conducción en autopista sin manos Blue Cruise.
Son respetuosos con el medio ambiente
Los coches convencionales funcionan con motores de combustión interna que emiten dióxido de carbono al circular; los vehículos eléctricos (VE) utilizan uno o varios motores eléctricos alimentados por baterías recargables de iones de litio, similares a las que se encuentran en los smartphones y los ordenadores portátiles. Recargarlos externamente es fácil; además, funcionan de forma más eficiente que los motores de combustible —tienen una vida útil de entre 8 y 10 años antes de tener que sustituirlos—, lo que convierte a los VE en la mejor opción para los conductores preocupados por el medio ambiente.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que los vehículos eléctricos (VE) siguen generando emisiones durante los procesos de fabricación y recarga. Esto se debe a que la fabricación de baterías consume mucha energía, siendo el CO₂ una de sus principales fuentes de emisión. Los niveles de emisión dependen de dónde se fabriquen las baterías en relación con su país de producción y la fuente de electricidad; por ejemplo, una batería fabricada en una gigafábrica energéticamente eficiente que utilice fuentes renovables generará muchas menos emisiones nocivas que una fabricada con combustibles fósiles en fábricas más antiguas.
Una forma de reducir el impacto medioambiental de un vehículo eléctrico es comprarlo en un concesionario que cuente con un programa ecológico, como por ejemplo uno que ofrezca cambios de aceite o servicios de mantenimiento gratuitos. También conviene plantearse la compra de vehículos de fabricantes que apuesten por la sostenibilidad utilizando componentes reciclados en la fabricación de sus vehículos.
Los vehículos eléctricos (VE) respetuosos con el medio ambiente son aquellos que pueden recargarse utilizando electricidad generada a partir de fuentes renovables, como la energía eólica o solar, lo que reduce significativamente la huella de carbono. ¡Algunos incluso incorporan tecnología de pilas de combustible de hidrógeno para poder funcionar con este combustible!
Los vehículos eléctricos no utilizan aceite de motor, anticongelante ni líquido de frenos, sustancias nocivas que acaban contaminando las masas de agua con sustancias químicas peligrosas que perjudican a la vida acuática. Además, los refrigerantes de las baterías de iones de litio que utilizan estos vehículos son menos peligrosos que los líquidos convencionales de los coches; algunos investigadores incluso han desarrollado métodos para reciclar por completo las baterías usadas, lo que reduce aún más su huella medioambiental.
Son cómodos de conducir
Los coches eléctricos ofrecen numerosas ventajas a los conductores. Su conducción suave y silenciosa hace que sean muy relajantes de conducir, mientras que sus beneficios medioambientales compensan con creces sus menores costes de mantenimiento en comparación con los modelos de gasolina; no es necesario realizar lubricaciones ni costosas reparaciones del motor, lo que supone un ahorro tanto de tiempo como de dinero en gastos de mantenimiento. Además, los vehículos eléctricos no generan emisiones de escape, que contribuyen de manera significativa a los niveles de contaminación urbana en todo Estados Unidos.
La mayoría de los estados ofrecen incentivos para facilitar la transición hacia la adquisición de un vehículo eléctrico, como reembolsos, descuentos o exenciones del impuesto de matriculación y de las tasas anuales. Los vehículos eléctricos también pueden acogerse a créditos fiscales federales que podrían reducir considerablemente el precio de compra inicial. ¡Comprueba si existen programas de este tipo en tu región!
Muchos vehículos eléctricos vienen equipados con servicios de asistencia en carretera. Si se te queda sin batería, estos servicios te remolcarán hasta tu casa o hasta una estación de recarga si es necesario. Entre los proveedores de estos servicios se encuentran los fabricantes de vehículos o las aseguradoras, mientras que otros pueden ser terceros; es recomendable consultar la garantía o el manual del usuario de tu vehículo eléctrico para ver qué cobertura puede haber.
Los vehículos eléctricos ofrecen otra ventaja única frente a los coches convencionales, ya que no emiten gases tóxicos ni humos que contribuyan a la contaminación atmosférica en Estados Unidos, lo que resulta especialmente valioso en entornos urbanos donde los niveles de calidad del aire ya han alcanzado niveles peligrosamente altos.
Los vehículos eléctricos Tesla Model 3 se han convertido rápidamente en uno de los vehículos eléctricos más codiciados del mercado gracias a su gran autonomía, su precio competitivo, su excelente calidad de fabricación y su impresionante dinámica de conducción. Otros vehículos eléctricos menos lujosos también ofrecen un rendimiento excepcional.
Los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) combinan un motor eléctrico y un pequeño motor de combustión interna para aumentar la potencia cuando es necesario, lo que ofrece a los usuarios eficiencia y comodidad sin necesidad de un coche totalmente eléctrico. Sus sistemas de frenado regenerativo recuperan la energía que, de otro modo, se perdería, lo que contribuye a ampliar la autonomía.
Son asequibles
A la hora de comprar un coche, hay muchos aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de tomar la decisión de compra. Dos aspectos fundamentales son cuánto vas a gastar en gasolina y cuáles son tus necesidades al respecto; si prefieres los vehículos eléctricos, hay numerosos modelos asequibles con una autonomía real impresionante, como el Kia Niro EV, que cuenta con un interior cómodo y una amplia gama de equipamiento de serie, además de una garantía excepcional y un precio competitivo; el Chevrolet Bolt EV, que destaca por su atractivo diseño y su impresionante rendimiento (recorrió 315 millas en la prueba de autonomía en condiciones reales de Edmunds), lo que los convierte en alternativas divertidas a la par que prácticas frente a los modelos tradicionales de gasolina.
Los coches eléctricos son cada vez más asequibles a medida que mejora la tecnología de las baterías y los fabricantes producen vehículos con mayor autonomía. Solo en julio, el precio medio de salida fue inferior a $30 000. Esa cifra superaba con creces los precios de etiqueta de $55 000 que aparecían en algunos anuncios de coches; ¡por no hablar de la desgravación fiscal federal adicional de $7 500 a la que pueden optar los compradores de vehículos eléctricos!
Los coches eléctricos pueden ser más baratos que los de gasolina, pero siguen necesitando un mantenimiento periódico para sustituir consumibles como el líquido limpiaparabrisas y los filtros de aire del habitáculo, reparar sus sistemas de frenado regenerativo y mantener los sistemas de refrigeración. Dado que los vehículos eléctricos utilizan muchas menos piezas móviles y no tienen tubos de escape, sus necesidades de mantenimiento suelen reducirse considerablemente.
Los vehículos eléctricos sí que necesitan tener acceso a cargadores rápidos para recuperar rápidamente la capacidad total de sus baterías, aunque cada vez hay más estaciones de recarga en todo el país y los cargadores de nivel 2, más rápidos y compatibles con todos los vehículos enchufables, pueden hacerlo en tan solo 30 minutos.
Sin embargo, el coste sigue siendo un obstáculo clave para la adopción generalizada de los vehículos eléctricos. No obstante, gracias a la aparición de varios vehículos eléctricos nuevos relativamente asequibles y a la renovación del crédito fiscal para vehículos eléctricos de $7.500 por parte del presidente Biden, es posible que esta barrera comience a desmoronarse pronto; con el tiempo, los vehículos eléctricos podrían llegar a tener un coste inicial comparable al de los vehículos de gasolina.
Están a salvo
Los coches eléctricos pueden parecer poco seguros a primera vista, pero, en realidad, ofrecen una seguridad mucho mayor que los vehículos de gasolina. Los coches eléctricos no producen contaminación por gases de escape y emiten una cantidad significativamente menor de partículas debidas al desgaste de los neumáticos y los frenos; además, no requieren tanto mantenimiento como los modelos tradicionales.
Los vehículos eléctricos se diferencian de los de motor convencional en que dependen exclusivamente de la electricidad de las baterías para alimentar sus sistemas, en lugar de motores mecánicos y depósitos de gasolina. En su lugar, un vehículo eléctrico funciona con un motor eléctrico alimentado por paquetes de baterías y cuenta con sistemas de frenado regenerativo que capturan la energía perdida durante la marcha por inercia o la desaceleración, lo que reduce la dependencia de los motores de gasolina y, al mismo tiempo, evita por completo la necesidad de cambios de aceite.
Los vehículos eléctricos (VE) tienen un centro de gravedad bajo y, por lo tanto, son menos propensos a volcar en caso de accidente. Además, dado que los VE no necesitan motores mecánicos de gran tamaño como los coches tradicionales, su menor peso hace que sean más fáciles de manejar y que la experiencia de conducción resulte más agradable.
Los vehículos eléctricos (VE) están equipados con funciones de asistencia al conductor de última generación que ayudan a prevenir accidentes causados por errores humanos, entre las que se incluyen la alerta de colisión frontal, la alerta de salida de carril, el control de crucero adaptativo y el limitador de velocidad adaptativo. Estas funciones han demostrado su eficacia a la hora de evitar accidentes de tráfico y salvar vidas.
Los vehículos eléctricos suelen contar con una disposición y un diseño más avanzados de los airbags, lo que proporciona una mayor protección en todo tipo de accidentes. Según los datos de las aseguradoras correspondientes al periodo comprendido entre 2011 y 2019, el número de reclamaciones por lesiones de los ocupantes de vehículos eléctricos fue más de 40% inferior al de los ocupantes de los coches convencionales.
Aunque los coches eléctricos presentan muchas ventajas, las generaciones actuales siguen adoleciendo de algunos inconvenientes. El primer problema radica en que son demasiado pesados debido a que las baterías pesan más que los motores convencionales; sin embargo, esto no debe considerarse necesariamente una característica negativa, ya que las baterías pesadas absorben los impactos con mayor eficacia.
La preocupación por los incendios en los vehículos eléctricos se debe a que sus baterías de alto voltaje son más propensas al sobrecalentamiento y a la fusión que las de los vehículos de gasolina; sin embargo, este riesgo puede reducirse considerablemente, ya que los vehículos eléctricos están equipados con sistemas de seguridad integrados diseñados para prevenir incendios o explosiones.
